Queensland

Queensland ist der zweitgrößte Bundesstaat Australiens mit etwa 1.727.000 Quadratkilometer Fläche und beherbergt mehr 3 Millionen Einwohner. Die Nordostküste des Kontinents, die fast das ganze Jahr über in tropischen Klima schwelgt, bietet mehr Abwechslung und Gegensätze als jede andere Region. Es ist von zwei Klimazonen geprägt. Das südliche Queensland liegt überwiegend in subtropischen Breiten, was angenehme Temperaturen und ausreichende Niederschläge garantiert. Nördlich des Wendekreises des Steinbock beginnen die Tropen, die keinen Sommer oder Winter mehr kennen. Ihre Jahreszeiten sind die Dry, die Trockenzeit, und die Wet Season, die Regenzeit zwischen Dezember und März. Nicht zu vergessen Queenslands trockenes Outback, der weite Westen hinter der Great Dividing Range. Queensland war von jeher der am wenigsten zentralisierte Staat Australiens.Über 50 Prozent seiner Einwohner leben außerhalb der Landeshauptstadt Brisbane. Die ersten europäischen Siedler, die im Umkreis von fünfzig Meilen um die Strafkolonie am Brisbane River kein Land für sich beanspruchen durften, wandten sich sofort nach Norden und Westen, zogen in das weite, brachliegende Land. Die Aussicht auf Gold lockte sie ebenso an wie die tropische Fruchtbarkeit des Landes, die mit der Zeit üppige Erträge an Bananen, Ananas und Zuckerrohr verhieß. Sie ließen sich auf der fruchtbaren Ebene der Darling Downs nieder, deren schwarzer Boden sie später zu einem der ergiebigsten Agrarböden der Welt machen sollte. Sie zogen durch die tropischen Regenwälder nordwärts, gründeten lärmende Goldgräberstädte und Fischereihäfen. Sie fochten einen nicht enden wollenden Kampf gegen Hitze und Trockenheit, aber auch gegen Überschwemmung, Krankheit und Isolation. Heute sieht es an der Gold Coast ganz anders aus. Dieser am stärksten kommerzialisierte Küstenabschnitt Australiens umfasst kaum mehr als vierzig Kilometer in der südöstlichen Ecke des Staates, erhält aber Glanz durch eine nahezu ununterbrochene Reihe goldfarbener Surfstrände, an deren Rand mehrstöckige Wohnhäuser, Hotels, Motels, Nachtclubs, Einkaufzentren, Naturparks, Yachthäfen und sogar das erste legale Casino des Landes zu finden sind.