Northern Territory

Das Northern Territory ist mit seinen knapp 1.350.000 Quadratkilometer fast viermal so groß wie Deutschland und hat mit 170.000 Einwohnern (davon ca. 30.000 Aboriginies) weniger Bürger als Mülheim an der Ruhr. Es ist zwar schon seit 1978 selbstständig,muß aber angesichts der geringen Bevölkerungszahl und relativ schwachen Wirtschaft noch an seiner vollständigen Souveränität arbeiten. Die Zahl der jährlichen Touristen übertrifft die der Einwohner im Territorium um ein Vielfaches, denn es birgt zwei der größten Besuchermagneten Australiens, den Kakadu National Park und den Fels Uluru (Ayers Rock). Beide symbolisieren auch die zwei völlig unterschiedlichen Landschaften dieses menschenarmen Landes, nämlich das tropische Top End und das trockene Red Centre. Die Hauptzentren sind Darwin im fruchtbaren Norden und Alice Springs im kargen Roten Zentrum. Das Outback ist größtenteils im Besitz der Aboriginies, die hier die Kultur ihrer Ahnen in Ehren halten. Das Red Centre ist vom trockenen, bisweilen wüstenartigen Inland geprägt. Die vorherrschende Farbe ist tatsächlich Rot: Im Sand und in den Felsen sind zahlreiche Eisenpartikel enthalten, die an der Luft rosten. Regen ist in dieser Region selten, deshalb sind auch die Flüsse fast immer ausgetrocknet.