New South Wales

New South Wales ist 801.428 Quadratkilometer groß, das entspricht 10 Prozent der Gesamtfläche Australiens. Seinen Namen erhielt das Gebiet 1770 von James Cook, den die Küste an den britischen Landesteil Wales erinnerte.Eine Besonderheit, quasi ein Saat im Staate, ist das Australian Capital Territory (ACT) rings um die Bundeshauptstadt. In der Südostecke des Kontinents ließen sich im 18. Jahrhundert die erste europäischen Siedler an der Sydney Cove nieder. Heute ist es die am dichtesten besiedelte Gegend Australiens mit Sydney, der größten Stadt, und Canberra, der Hauptstadt des Landes. Auch der höchste Berg Australiens, der Mount Kosciuszko; erhebt sich hier.Im Osten finden sich Äcker und Weinberge, die Blue Mountains und das Skigebiet Snowy Mountains. Den Westen nehmen ausgedehnte Wüsten ein. Die Küste ist im Norden tropisch warm, im Süden dagegen kühler. Damit die noch junge Kolonie New South Wales überleben konnte, waren Ende des 18. Jahrhunderts ein paar entschlossene Männer und Frauen sowie immer neue Schiffsladungen mit Verurteilten und Nahrungsmitteln aus England nötig. Doch nachdem in den fünfziger Jahren des 19. Jahrhunderts in der Gegend um Bathurst Gold gefunden worden war und Hunderttausende kamen, um hier ihr Glück zu machen, blickten Sydney und die Kolonien nie mehr zurück. Die Entdeckung riesiger Silber-, Blei- und Zinnvorkommen in Broken Hill 1880 entfachte Australiens Wechsel von der Agrar- zur Industrienation. Grundlage hierfür war der Reichtum an Erzen. Auf diesem Staat liegt ‚der Fluch der Unterschiede': Ausgedehnte, flache Ebenen arten im Westen zu wüstenhaften Steppen aus; im Osten dagegen erhebt sich eine ununterbrochene, schroffe Gebirgskette, tropisch im Norden, subalpin im Süden; daneben die zerklüftete Pazifikküste mit ihren Sandsteinlandzungen und den wunderschönen Stränden. Hinzu kommt das Flachland im Inneren, einst das heilige Land der Aboriginies, heute Domäne von Schaf- und Rinderzüchtern, von Getreidebauern und Minenarbeitern, das sich bis zur Grenze mit Südaustralien erstreckt.